Desecantes como material de embalaje Tener en cuenta el desecante desde el principio

Los desecantes se utilizan como material de embalaje para el transporte y el almacenamiento de productos. Qué requisitos deben cumplir los desecantes en este contexto y qué aspectos son fundamentales para la protección contra la humedad en los embalajes.

En la industria farmacéutica, los desecantes se utilizan como material de envasado primario para evitar que los productos y los principios activos pierdan su estabilidad debido a la humedad. Muchos principios activos son sensibles a la humedad y deben mantenerse secos. En las pruebas de diagnóstico, evitan que las sustancias contenidas reaccionen prematuramente debido a la humedad, antes de que se añada la muestra que realmente se va a analizar (por ejemplo, saliva, orina o sangre). Especialmente en el sector alimentario, los productos pueden estropearse si penetra demasiada humedad; en este caso, los desecantes prolongan la vida útil (o evitan, por ejemplo, la formación de grumos antiestéticos en los polvos).

El embalaje en sí mismo es fundamental para garantizar la protección del producto. Para sellar herméticamente el producto, se puede utilizar una bolsa de PE hermética, una lámina compuesta de aluminio o incluso una tapa de aluminio que cierre una lata o un envase similar. El envase debe ofrecer ya de por sí una protección muy buena contra el vapor de agua procedente del exterior.

Además, es necesario controlar las condiciones ambientales durante el proceso de envasado. Deben evitarse las condiciones de producción bochornosas con una humedad relativa elevada. La manipulación de los desecantes también es fundamental: ¿cuándo se retira el desecante suministrado de su embalaje protector y se procesa? El tiempo transcurrido entre la extracción y el envasado final debe ser lo más breve posible, ya que a partir de ese momento queda expuesto directamente a la humedad y comienza a saturarse antes de su uso efectivo.

Para calcular la cantidad de desecante, un aspecto importante es el tiempo de almacenamiento, es decir, el tiempo durante el cual el desecante debe proporcionar protección. Dicha duración depende de la permeabilidad al vapor de agua del embalaje exterior, que debe tenerse en cuenta al igual que la temperatura ambiente a la que está expuesto el embalaje. Esto también afecta a las condiciones climáticas durante el transporte: no es lo mismo realizar un envío a Finlandia que por vía marítima a Singapur. En este último caso, la permeabilidad al vapor de agua del embalaje exterior es mayor.

El material de las bolsas desecantes depende del uso previsto: para cumplir con la estricta normativa del sector sanitario se utiliza Tyvek, un material que destaca por su bajo contenido en partículas y su gran resistencia. Además, destaca por su elevada resistencia al desgarro superficial, por lo que también resulta adecuado para el embalaje de piezas con aristas afiladas en el sector industrial. Para aplicaciones estándar con requisitos menos exigentes se utilizan bolsas de tejido no tejido, más económicas.

Por regla general, hay que tener en cuenta el desecante desde el principio del proceso de envasado: ¿cómo y cuándo se introduce la bolsita desecante (o, alternativamente, la cápsula desecante)? ¿Cómo deben diseñarse los procesos? Si estos factores no se tienen en cuenta desde el principio, es posible que falte espacio o que el tiempo de ciclo sea insuficiente, lo que generará costosos gastos adicionales, por ejemplo, debido a la necesidad de reajustar la instalación.

Tropack asesora, desde la primera consulta del cliente, sobre cómo tener en cuenta las condiciones ambientales, la integración en el proceso de envasado, el almacenamiento y la ruta de transporte, para que el cliente no se lleve sorpresas desagradables. En el ámbito del embalaje, la documentación también es importante para que el cliente pueda demostrar que ha embalado de conformidad con las normas de seguridad y con la cantidad adecuada de desecante (por ejemplo, para sus propias auditorías). Por ello, el cálculo de las cantidades de desecante se realiza de conformidad con la norma DIN 55474, lo cual es especialmente importante en el caso de los embalajes para exportación o el almacenamiento a largo plazo.