Hyheat: hidrógeno para el endurecimiento por prensado a más de 900 °C

Hidrógeno para procesos a alta temperatura Menos emisiones de CO₂ en el endurecimiento por prensado gracias al hidrógeno

2026-10-02 Fuente: Comunicado de prensa FZ Jülich | Traducido por IA 4 min Tiempo de lectura

En el proceso de endurecimiento por prensado, las placas metálicas requieren temperaturas superiores a los 900 °C. Una planta piloto del proyecto Hyheat muestra cómo se puede utilizar el hidrógeno para este fin y cómo se puede cambiar el gas combustible durante el funcionamiento. El objetivo es reducir las emisiones de CO₂ del tratamiento térmico.

Frente a la planta de demostración HyHeat en Simmerath: (de izquierda a derecha) Michael Theben (jefe del departamento de Protección del Clima del Ministerio de Economía, Industria, Protección del Clima y Energía del estado federado de Renania del Norte-Westfalia), el Dr. Tim Grüttemeier (consejero de la región urbana de Aquisgrán), Alexander Wilden (propietario único y director general del Grupo schwartz), el Prof. Peter Jansens (miembro de la junta directiva del Centro de Investigación de Jülich), el Prof. Peter Wasserscheid (director del Instituto para una Economía del Hidrógeno Sostenible del Centro de Investigación de Jülich), el Prof. Andreas Peschel (director ejecutivo del Instituto para una Economía del Hidrógeno Sostenible del Centro de Investigación de Jülich)(Imagen: Centro de Investigación de Jülich / La Mechky) — Frente a la planta de demostración HyHeat en Simmerath: (de izquierda a derecha) Michael Theben (jefe del departamento de Protección del Clima del Ministerio de Economía, Industria, Protección del Clima y Energía del estado federado de Renania del Norte-Westfalia), el Dr. Tim Grüttemeier (consejero de la región urbana de Aquisgrán), Alexander Wilden (propietario único y director general del Grupo schwartz), el Prof. Peter Jansens (miembro de la junta directiva del Centro de Investigación de Jülich), el Prof. Peter Wasserscheid (director del Instituto para una Economía del Hidrógeno Sostenible del Centro de Investigación de Jülich), el Prof. Andreas Peschel (director ejecutivo del Instituto para una Economía del Hidrógeno Sostenible del Centro de Investigación de Jülich)
(Imagen: Centro de Investigación de Jülich / La Mechky)

Para modificar de forma selectiva la forma y la dureza de los metales, se requieren procesos especiales de tratamiento térmico. Estos desempeñan un papel importante, entre otras cosas, en el endurecimiento por prensado de piezas de carrocería. En este proceso, las chapas metálicas se calientan a más de 900 °C, lo que conlleva un consumo energético muy elevado. El calor necesario para el proceso se genera, por regla general, mediante la combustión de gases combustibles fósiles. Esto genera unas emisiones considerables de CO₂.

Aquí es donde entra en juego el proyecto Hyheat: con la planta que ya está en funcionamiento, el Grupo Schwartz y el Centro de Investigación de Jülich demuestran que, en este tipo de procesos a alta temperatura, es técnicamente viable alternar entre el gas combustible fósil y el hidrógeno. Se trata de un avance fundamental en el camino hacia la comercialización.

Reducir las emisiones de CO₂ generadas por el calor de proceso

El potencial del uso del hidrógeno en lugar de los combustibles fósiles es considerable: una planta de tratamiento térmico para el endurecimiento por prensado genera, hasta ahora, unas 2.000 toneladas de emisiones de CO₂ al año. Con Hyheat, los socios muestran una posibilidad de hacer que esta etapa de la producción de automóviles sea más respetuosa con el clima.

El proyecto tiene un presupuesto total de unos 2,4 millones de euros y cuenta con una subvención de aproximadamente 1,7 millones de euros del Ministerio Federal de Investigación, Tecnología y Asuntos Espaciales (BMFTR).

Integrar el hidrógeno de forma flexible en los procesos existentes

En la actualidad, alrededor del 80 % de todas las piezas de carrocería endurecidas por prensado del sector automovilístico a nivel mundial se calientan en una instalación de tratamiento térmico del Grupo Schwartz. La planta piloto desarrollada en el marco del proyecto Hyheat tiene como objetivo demostrar cómo se puede integrar de forma flexible el hidrógeno como gas combustible en los procesos existentes.

«Con la planta piloto estamos estudiando la transición al hidrógeno sin interrumpir el funcionamiento. Mediante la mezcla y un cambio de gas combustible sin interrupciones, se pueden aprovechar incluso pequeñas cantidades de hidrógeno disponibles en un primer momento», afirma Philipp Morsch, del Instituto para una Economía del Hidrógeno Sostenible (IHE-4) del Centro de Investigación de Jülich, que coordina el seguimiento científico del proyecto HC-H2.

La planta piloto situada en la sede central de Schwartz, en Simmerath, reproduce una parte de una instalación industrial de tratamiento térmico. Su núcleo técnico lo constituyen los innovadores quemadores multicombustible de Econova, filial de Schwartz. En las primeras pruebas realizadas este año, la planta piloto ya ha funcionado con éxito con hidrógeno. Además, se ha podido demostrar el cambio ininterrumpido entre diferentes gases combustibles. Esta flexibilidad es especialmente relevante mientras no se disponga aún de un suministro generalizado de hidrógeno en todas partes.

Siguiente paso: optimización del sistema en su conjunto

Ahora la atención se centra en la siguiente fase de la investigación: la optimización del sistema en su conjunto. Para ello, se seguirá perfeccionando el sistema de regulación de modo que se alcancen las condiciones de funcionamiento más óptimas posibles, independientemente del gas combustible utilizado —hidrógeno, gas natural o propano—.

La aplicación a escala industrial plantea un reto adicional: las instalaciones industriales de tratamiento térmico funcionan con numerosos quemadores que deben coordinarse entre sí. La planta piloto permite a los ingenieros de operaciones de Schwartz GmbH estudiar estas interacciones en condiciones similares a las reales. De este modo, el demostrador constituye una etapa previa para posibles instalaciones de tratamiento térmico a escala industrial.

«Para nuestros clientes es fundamental poder invertir hoy en una instalación sin tener que comprometerse de forma permanente con una única fuente de energía. La tecnología multicombustible ofrece la flexibilidad necesaria para una transición gradual hacia el hidrógeno», explica Alexander Wilden, único propietario y director general del Grupo Schwartz.

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Última actualización: 22/09/2026

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«Proyectos como Hyheat dan vida a la transformación estructural de la cuenca minera del Rin y abren perspectivas de futuro para el crecimiento y el empleo», afirma Michael Theben, jefe del departamento de Protección del Clima del Ministerio de Economía, Industria, Protección del Clima y Energía del estado federado de Renania del Norte-Westfalia. «Precisamente este tipo de proyectos concretos, en colaboración con las empresas locales, son de gran valor para la región. Esperamos ver más proyectos de este tipo en un futuro próximo».

Aprovechar el calor residual para el suministro de hidrógeno

Además del funcionamiento de los quemadores en la planta piloto, el Centro de Investigación de Jülich estudia, en el marco del proyecto Hyheat, cómo se podría abastecer en el futuro a las instalaciones industriales que no cuentan con un gasoducto de hidrógeno. La atención se centra en el almacenamiento químico de hidrógeno. Mediante simulaciones, los científicos del Instituto para una Economía del Hidrógeno Sostenible (IHE) del Centro de Investigación de Jülich estudian qué tecnología de almacenamiento es adecuada para su uso en instalaciones industriales de tratamiento térmico. La integración térmica desempeña un papel fundamental en este sentido. En el marco de estudios complementarios, el IHE investiga si, en el futuro, se podrá aprovechar el calor contenido en los gases de escape para liberar el hidrógeno ligado químicamente del medio de almacenamiento.