Sistemas de extinción de incendios de alta presión con CO₂ La protección contra incendios es un bien muy valioso en las empresas de procesamiento de residuos

En el proceso de envasado de aerosoles, los gases inflamables forman parte del día a día, por lo que una protección eficaz contra incendios es un requisito imprescindible para garantizar la seguridad de las operaciones. En una empresa de fabricación por encargo de aerosoles y productos líquidos, dos sistemas de extinción de CO₂ a alta presión protegen las zonas de producción: detectan los incendios de forma precoz y, en caso de emergencia, inundan la zona afectada en cuestión de segundos.

¿Cómo sale realmente la laca para el pelo del bote? Una pregunta que va mucho más allá de lo que parece a primera vista. Y es que, para que los líquidos puedan pulverizarse con la forma deseada, se necesitan gases propulsores que deben introducirse en el bote junto con el principio activo. De ello se encargan empresas como Aerochemica Dr. Deppe GmbH, con sede en Kempen, en la región del Bajo Rin. Entre la cartera de clientes de este fabricante y envasador por encargo de aerosoles y productos líquidos se encuentran empresas del sector tecnológico, grupos cosméticos, tiendas de descuento, así como empresas alimentarias y farmacéuticas. Gracias a su dilatada experiencia, a sus elevados estándares de proceso y a un profundo conocimiento del sector, incluidos sus requisitos normativos, Aerochemica ofrece una solución integral en lo que respecta a la fabricación y la comercialización de productos en aerosol.

«Ofrecemos a nuestros clientes la posibilidad de acudir a nosotros con un principio activo preparado para su envasado o simplemente con una idea, y luego les entregamos el producto final», explica Martin Koch, responsable de proyectos y seguridad de Aerochemica, y añade: «En nuestras instalaciones no solo contamos con las instalaciones de envasado más modernas, sino también con un laboratorio en el que investigamos las ideas de nuestros clientes hasta que están listas para salir al mercado. Además, los clientes valoran nuestra flexibilidad. Y es que, para facilitar la entrada en el mercado, también fabricamos series pequeñas de productos a partir de 2.000 envases».

La calidad y la seguridad van de la mano

El desarrollo de productos es uno de los puntos fuertes de la empresa. «En total, nuestro equipo de desarrollo ya ha creado más de 1.000 nuevas fórmulas, de las cuales el 80 % se han desarrollado directamente en nuestras propias instalaciones», afirma Koch. La calidad, sobre todo, desempeña aquí un papel decisivo en todos los sentidos.

En este contexto, también resulta imprescindible garantizar un funcionamiento de máxima seguridad, tanto para los empleados como para el entorno y el medio ambiente. Dado que Aerochemica es una instalación clasificada en la categoría inferior de riesgo de accidentes graves, la ley exige la delimitación de las denominadas «zonas Ex» y la instalación de un sistema de extinción. «Nuestra actividad diaria consiste en la manipulación de gases inflamables y no inflamables, que llenamos en recipientes para expulsar el principio activo correspondiente», explica Martin Koch, y añade: «Debido a las grandes cantidades de gas, en nuestras instalaciones existe un riesgo elevado. Sin las medidas de seguridad adecuadas —como un sistema de extinción por zonas— no habríamos obtenido la autorización de funcionamiento».

Por este motivo, en las instalaciones de Kempen se utilizan, desde su construcción en 2017, dos sistemas de extinción de alta presión de CO₂ del departamento de tecnología de extinción de Chubb Alemania para la protección contra incendios. El agente extintor se almacena en un total de unas 65 botellas situadas en una sala técnica separada de la zona de las instalaciones. En caso de emergencia, más de 600 m de tuberías distribuyen el CO₂ por las zonas de extinción, de modo que cualquier posible incendio se sofoca de raíz. Mediante una sofisticada tecnología de sensores con certificación ATEX —entre los que se incluyen detectores multisentor que detectan humo y calor, así como pulsadores manuales para activar la alarma—, todos ellos aptos para su uso en las zonas Ex 1 y 2—, se detectan inmediatamente los focos de incendio y se notifican a las dos centrales de detección de incendios Hekatron MX situadas en la sala técnica, las cuales, a su vez, inician el proceso de extinción. En el transcurso de este proceso, se activa en primer lugar una alarma que provoca la rápida evacuación de la zona protegida. Tan pronto como todas las personas han sido evacuadas, se cierra una puerta cortafuegos y la zona se inunda mediante un sistema de boquillas. Todo ello ocurre en cuestión de segundos. Tras un tiempo de preaviso de 30 segundos, destinado a la evacuación, la zona se inunda mediante el sistema de boquillas en un plazo adicional de 60 segundos. Dado que el CO₂ no deja residuos del agente extintor, los tiempos de inactividad, el esfuerzo de limpieza o incluso los daños colaterales se reducen al mínimo. Por lo tanto, este agente extintor resulta especialmente adecuado para entornos técnicos e industriales en los que se requiere tanto una rápida acción extintora como la reanudación inmediata de la producción.

Un funcionamiento sin fallos desde siempre

Durante la instalación y la posterior puesta en marcha, Chubb impartió una sesión de formación que Koch describe como absolutamente fluida. «Por supuesto, el sistema funciona de forma totalmente automática. No obstante, de vez en cuando surgen situaciones en las que, por ejemplo, tenemos que desactivar determinados detectores de humo en función del proyecto. Dado que, tras la formación, el manejo del sistema de control ha resultado ser muy sencillo para el personal especializado, estas situaciones no suponen ninguna dificultad y contribuyen a un funcionamiento ininterrumpido», afirma el responsable de seguridad.

Chubb lleva a cabo un servicio de mantenimiento periódico destinado a garantizar el correcto funcionamiento del sistema de extinción. «Cada trimestre se realiza una inspección, cada dos años la revisión del TÜV y, cada tres años, se comprueba el principio de funcionamiento; por lo tanto, estamos totalmente a salvo». Debido a las experiencias positivas con el departamento de tecnología de extinción de incendios de Chubb, Martin Koch volvería a confiar sin dudarlo en este equipo de expertos, con el que ya se siente muy familiarizado: «Desde su puesta en marcha, nuestros sistemas de extinción, incluidas las centrales de detección de incendios, funcionan sin ningún tipo de fallo. Aunque, afortunadamente, hasta ahora no los hayamos necesitado, valoramos mucho la sensación de seguridad que estas soluciones de protección aportan a todos los empleados y al entorno».