Sistemas de puesta a tierra Reducir la carga electrostática durante el procesamiento de polvo

En el procesamiento de polvos en la industria farmacéutica o alimentaria pueden generarse grandes cantidades de carga eléctrica debido al flujo de material. La causa principal de la carga electrostática en las instalaciones de procesamiento de polvos es la electrificación por fricción. Los sistemas de puesta a tierra certificados lo evitan. Aspectos importantes a tener en cuenta durante la instalación.

Durante el procesamiento de polvos en la industria farmacéutica o alimentaria pueden generarse grandes cantidades de carga electrostática. La causa principal es la fricción que se produce al manipular grandes cantidades de polvo. Los sistemas de puesta a tierra certificados evitan que esto ocurra. Los equipos e instalaciones, como los sistemas de transporte de polvo, las instalaciones de molienda fina, las mezcladoras y las torres de cribado, pueden acumular una fuerte carga electrostática si estos componentes del sistema están aislados eléctricamente del suelo. Esto puede ocurrir, por ejemplo, cuando se desmontan las instalaciones para su limpieza y mantenimiento, como suele ser habitual en la industria alimentaria y de bebidas. En estos casos, puede suceder que, al volver a montarlas, se olviden las conexiones de ecualización de potencial o se conecten de forma incorrecta. Asimismo, la calidad de las conexiones entre los distintos conjuntos puede verse afectada. De este modo, falta la conexión a tierra, por lo que puede desarrollarse un potencial de tensión muy elevado debido a la acumulación de carga sin restricciones. La flexión repetida, las vibraciones y la corrosión también pueden afectar negativamente a la calidad de las conexiones de montaje, por lo que es imprescindible garantizar que, dentro de los conjuntos, todos los componentes estén conectados eléctricamente a tierra.

El procesamiento de polvos supone un reto especial para los sistemas de puesta a tierra

Los equipos e instalaciones para el procesamiento de polvos suponen un mayor reto en comparación con las aplicaciones estándar, ya que contienen numerosas piezas metálicas que, a su vez, pueden formar conjuntos más grandes aislados eléctricamente entre sí. Las instalaciones de procesamiento de polvos constan de tuberías, secadores de lecho fluidizado, tolvas e instalaciones de molienda fina, todas ellas interconectadas. Por ello, en estos casos suelen ser necesarios varios sistemas de puesta a tierra.

Con el sistema Earth-Rite Multipoint II de Newson Gale, los operadores pueden supervisar la puesta a tierra de hasta ocho partes de la instalación independientes y potencialmente aisladas mediante un único sistema de puesta a tierra. El sistema de puesta a tierra cuenta con la certificación ATEX/IECEx/cCS. Detecta cuando la resistencia de puesta a tierra de los componentes de la instalación supera los valores límite establecidos en las normas de procedimiento pertinentes, como la IEC TS 60079-32-1 y la NFPA 77.

El sistema consta de una unidad de monitorización diseñada para su instalación en zonas de riesgo. Incluye ocho LED rojos y otros ocho verdes, que confirman que la resistencia de una parte de la instalación amenazada por una carga electrostática es de 10 ohmios o menos con respecto al punto de puesta a tierra designado de la instalación. En aplicaciones que requieran una indicación del estado de puesta a tierra directamente en el lugar de trabajo (por ejemplo, al llenar barriles), se pueden especificar estaciones de indicación locales. Los distintos canales de supervisión utilizan de forma predeterminada un contacto libre de potencial propio como interfaz.

Además de los ocho contactos independientes sin potencial, hay un relé colector que permite agrupar varios canales para la supervisión de la puesta a tierra. Esto permite una configuración para componentes externos (por ejemplo, controladores PLC, bombas, válvulas, avisadores acústicos), en la que el sistema concede o deniega la autorización, según la situación.