Tratamiento del agua Cómo la ósmosis inversa está redefiniendo el futuro del tratamiento del agua

La ósmosis inversa (en inglés, «Reverse Osmosis» o, abreviadamente, «RO»), conocida como método clásico de desalinización del agua, sigue siendo hoy en día una tecnología básica en otras aplicaciones. Este artículo ofrece una visión general exhaustiva, incluida la tecnología de medición necesaria.

Si se separan dos líquidos acuosos con diferentes concentraciones de sal mediante una membrana semipermeable, se produce una fuerza natural que provoca la mezcla de ambos líquidos. A esta fuerza natural se la denomina «presión osmótica». En este proceso, el líquido con menor concentración intenta penetrar a través de la membrana hacia el líquido con mayor concentración, lo que se mide precisamente como esta presión osmótica. Todos conocemos un ejemplo práctico: la fruta madura tiende a reventar cuando se moja con agua de lluvia. El agua de lluvia, con bajo contenido en sal, penetra a través de la piel de la fruta (membrana) hacia el interior, donde se encuentra el zumo de fruta, que tiene una mayor concentración, lo que puede hacer que la piel reviente.